De l'avis de tous, l'Aranui est le meilleur moyen de visiter les Marquises. En effet, chaque île est différente tant sur le plan culturel que pour ses paysages.
A Nuku Hiva, un 4X4 nous fait visiter l'intérieur de l'île verdoyant qui offre de magnifiques panoramas sur les vallées. De la baie de Taiohae, on rejoint une autre baie plus au nord, celle de Hatiheu. D'impressionnantes arêtes basaltiques se dressent face à l'océan.
De là, une petite rando d'une heure et demi nous permet de rejoindre la baie d'Anaho avec ses plages de sable blanc.
L'accès aux principales baies et à l'intérieur de l'île est facile grâce à un réseau routier développé et en bon état. En venant de Tahiti où ce n'est pas du tout le cas, on apprécie ...
L'île de Ua Pou impressionne par la grande sécheresse qui y sévit à certains endroits. Seuls de petits acacias survivent donnant parfois à l'île des airs de Provence au plus chaud de l'été. Mais le plus remarquable, ce sont ces pics vertigineux qui s'élèvent en pointe vers le ciel.
A chaque étape, après la visite du village et de son artisanat, des ballades sont proposées pour accéder à des points de vue magnifiques.
On pensait revenir avec quelques kilos en plus de la croisière, mais nos marches quasi quotidiennes nous permettent d'évacuer un peu le superflu accumulé au cours des festins à bord ou dans des restos les midi à terre !
Même chose sur l'île de Hiva Oa (celle de Brel et Gauguin). Un truck nous amène sur les hauteurs du village d'Atuona et une marche de 2 heures nous révèle un panorama impressionnant sur la baie. Mais cette île est surtout visitée pour ses sites archéologiques de grande valeur.
Tahuata est la plus petite des îles que nous visiterons. D'ailleurs, l'Aranui n'y fait qu'une courte étape pour décharger un peu de fret. On ne visitera pas le petit village principal.
Par contre, cette île est réputée pour ces magnifiques plages de sable blanc quasi désertes. On passera la journée sur une des ces plages avec l'équipage. C'est dimanche, c'est donc jour de repos pour les marins, pas de chargement, ni de déchargement aujourd'hui.
Comme il n'y a pas de lagon aux Marquises, les enfants s'éclatent dans les vagues. Baignade, palme/masque/tubas et gastronomie (pique-nique gargantuesque) sont au programme.
Et sur la plage, un match de foot oppose les passagers à l'équipage. Résultat: Passagers:2, équipage:0 (but de Jacoberger à la 12ème minute).
Ua Huka est un peu l'île emblématique des Marquises. Elle est aussi appelée l'île aux chevaux. Du fait de la présence de chèvres et de chevaux sauvages, la végétation est très rase, quasi inexistante par endroit. La végétation est moins luxuriante que sur les autres îles.
On longe la côte sud où se trouvent les trois villages de l'île. La côte est très sauvage, difficile d'accès. On arrête souvent le conducteur du 4X4 qui nous trimbale pour admirer l'océan. On voit depuis le haut des tortues qui émergent du bleu alors que juste derrière nous, des chèvres et des chevaux sauvages broutent tranquillement, c'est superbe.
L'île de Fatu Hiva est sans contestation possible la plus belle et la plus sauvage. Depuis la mer ou depuis l'intérieur de l'île, les paysages sont à couper le souffle.
Les courageux Val, Clém et Dom entreprennent à pied la liaison entre les deux seuls villages de l'île : une randonnée de 17 km, avec 700 mètres de dénivelé souvent en plein soleil est le prix à payer pour admirer les paysages verdoyants de l'intérieur de l'île.
C'est sur la fin de la rando que les plus incroyables paysages sont à voir. L'arrivée sur Hanavave nous donne l'impression d'avoir la baie des Vierges à nos pieds. Et que dire du village en lui-même, complètement improbable: une cinquantaine de maisons sont plantées entre d'immenses falaises au milieu de nulle part ... on prend la mesure de l'isolement de ces villages quand l'Aranui ne leur rend pas visite ...
Puis, ultime spectacle le soir de retour sur le bateau, le coucher de soleil sur la baie des Vierges qu'on avait vue depuis la montagne. Le soleil se couche en face de la baie, les couleurs alors sont superbes.
Les magazines de voile, de bateaux classent régulièrement cette baie comme une des plus belle au monde pour le mouillage. Jeter son ancre comme le petit voilier sur la photo à cet endroit pour y passer quelques jours doit en effet être bien sympathique ...
Les Marquises sont candidates à l'inscription au patrimoine mondial de l'humanité auprès de l'UNESCO. Nul doute que de tels paysages devraient faire penser la balance du bon côté concernant l'instruction du dossier qui est en cours (verdict en 2017).
